महादेव श्मशान में क्यों रहते हैं

इंद्र के पास अमरावती है। विष्णु के पास वैकुंठ। ब्रह्मा के पास सत्यलोक। परंपरा में हर देवता को स्वर्ण और प्रकाश का धाम मिला है।

महादेव बैठे हैं श्मशान में — देह पर भस्म रमाए, और संगत में केवल मृत्यु।

शिव के विषय में यह सबसे पुराना प्रश्न है जो कोई बालक पूछता है, और इसका उत्तर कोई कथा नहीं है। यह एक दर्शन है।

वह पता जो कोई और नहीं चाहता था

श्मशान वह स्थान है जहाँ हर मनुष्य की यात्रा समाप्त होती है — और इसीलिए वही एक स्थान है जहाँ कोई दिखावा टिक नहीं सकता। वहाँ कोई सिंहासन नहीं बचता। न नाम, न धन, न सौंदर्य, न यह विवाद कि कौन बड़ा था।

शिव वहाँ इसलिए नहीं बैठते कि उन्हें मृत्यु प्रिय है। वे इसलिए बैठते हैं कि समस्त सृष्टि में वही एक जगह है जहाँ सत्य से सौदा नहीं होता।

भस्म ही अंतिम सच्चाई है

उनकी देह पर लगी भस्म वही है जो तब शेष रहती है, जब किसी व्यक्ति की समस्त संपत्ति, समस्त भय और समस्त बचाव जल चुके होते हैं। वे उसे आभूषण की तरह धारण करते हैं, और वह वही कहती है जो वे आदिकाल से कहते आए हैं:

शरीर नश्वर है। आत्मा सनातन है।

सांत्वना के रूप में नहीं। एक तथ्य के रूप में — खुलकर धारण किया हुआ, उस एक के द्वारा जो उससे विचलित नहीं होता।

जहाँ अहंकार समाप्त होता है, वहीं ज्ञान आरंभ होता है

यही इसका मर्म है। महल "मेरा" का भाव पोसता है — मेरा राज्य, मेरा सिंहासन, मेरा यश। श्मशान उसे जड़ से मिटा देता है। मनुष्य जिसे "मैं" कहकर ढोता रहा, अग्नि सबसे पहले उसी को लेती है।

इसीलिए परंपरा ने सबसे बड़े गुरु को सबसे अनचाहे स्थान पर बैठाया। सच्चा ज्ञान वहाँ से आरंभ नहीं होता जहाँ सुख सबसे अधिक है। वह ठीक वहाँ से आरंभ होता है जहाँ अहंकार अंततः चुक जाता है।

और इसमें करुणा भी है

एक और अर्थ है, बाकियों से अधिक मौन। श्मशान वह जगह है जहाँ मनुष्य सबसे अधिक अकेला होता है — अंतिम प्रहर का शोकाकुल स्वजन, वह देह जिसके पास कोई और नहीं बैठेगा।

महादेव वहाँ पहले से हैं। वे कभी गए ही नहीं। संसार जिसे भी छोड़ देता है, वे उसके साथ रह जाते हैं।

यही भोलेनाथ हैं। इसीलिए उन्हें त्यक्तों का देवता कहा जाता है।

हर हर महादेव। 🔱